Московские Первосвятители митрополиты Леонтий (Лебединский) и Сергий (Ляпидевский) - почетные члены Императорского Православного Палестинского Общества

Под Успенским собором Троице-Сергиевой Лавры в подклети устроена усыпальница, где погребены Московские Первосвятители митрополиты Леонтий (Лебединский) и Сергий (Ляпидевский). Оба они были избраны почетными членами Императорского Православного Палестинского Общества 2 декабря 1882 года и участвовали в работе всех 3-х отделений Общества - ученых изданий и исследований, пособия православным паломникам, поддержания православия в Святой Земле.

Митрополит Леонтий (в миру Иван Алексеевич Лебединский) оставил по себе наилучшие воспоминания, как о талантливом наставнике, так и добром и авторитетном начальнике. Кратковременно было служение преосвященного Леонтия на кафедре Московской митрополии, но оно было ознаменовано важнейшим событием: устройством чествования 500-летия со дня преставления святого преподобного Сергия Радонежского. Организация торжеств была отмечена особой благодарностью Председателя Императорского Православного Палестинского Общества, генерал-губернатора Москвы Великого князя Сергея Александровича, который очень уважал Владыку, ценил его образованность и мудрость. Преподобный Сергий Радонежский был небесным покровителем Великого князя.

Характерными чертами Владыки Леонтия были: необыкновенная простота и доступность в обращении с людьми всякого чина и звания, умение поставить подчиненное ему священство в самые близкие, задушевные к себе отношения вызвать его на откровенное сознание и изъяснения нужд и недугов. Он был человеком большого личного обаяния и доброго сердца. Владыка много потрудился на распространение и укрепление православия в Западной России. Владыка Леонтий был прекрасным оратором и щедрым тайным благотворителем.

Мирная кончина Владыки Леонтия последовала 1 августа 1893 года.

Известный духовный писатель, магистр богословия, митрополит Сергий (в миру Николай Яковлевич Ляпидевский) в течение своей многотрудной жизни возглавлял много епархий (Курскую, Кишиневскую, Казанскую и Херсонскую) и везде зарекомендовал себя только с наилучшей стороны.

Митрополит Сергий во имя торжества правды старался всегда и везде поддерживать и возвышать дух в служителях Церкви. Любимым его наставлением было правило - должно достигать торжества Православия, а не огорчения противника. Его осмотрительность, зрелость и взвешенность видели все, но нетерпеливые ревнители веры часто считали это медлительностью. Глубокий знаток Православия, он обладал тонким умом. Всегда спокойный, владеющий своим разумом, думая только о торжестве Истины, а не об огорчении противника, митрополит своими меткими замечаниями поражал противников. При этом они не чувствовали себя побежденными, потому как видели, что тот печется только об Истине единой.

Строгий исполнитель закона, постник, он требовал того же и от других. Его нельзя было подкупить высокими фразами. Митрополит Сергий имел классическую точность мысли, потому был скуп на слова, вообще имел большую осторожность в слове. Был кротким, молчаливым, свои подвиги скрывал. Величественный, импозантный, с ласковым взглядом, митрополит Сергий всегда служил примером истинного православного смирения и архипастырского служения.

Владыка Сергий скончался 11 февраля 1898 года в городе Санкт-Петербурге. Отпевание было совершено в Московском Кремлевском Чудовом монастыре 14 февраля. Погребен Высокопреосвященный Сергий рядом с гробом митрополита Московского Леонтия.