Ученые выяснили, как происходило крещение в ранней Византии

В древнем городе Гиппос, расположенном в Израиле над Тивериадским озером, археологи сделали находку, которая заставляет по-новому взглянуть на раннехристианские обряды. Раскопки в кафедральном соборе византийского периода выявили южный фотистерий (крещальный зал) и набор редких литургических предметов. Результаты, опубликованные в журнале Palestine Exploration Quarterly, показывают необычно детальную картину богослужебных практик конца VI-VII веков.

Неожиданные артефакты

Самое неожиданное открытие связано с планировкой комплекса: в соборе Гиппоса оказалось два самостоятельных крещальных помещения. Для византийских церквей это нетипично — обычно существовал один баптистерий. Пока Хиппос остается единственным известным примером раннехристианского храма, где фиксируются два крещальных зала, что предполагает параллельные или различающиеся традиции совершения таинства.

Первый, более крупный баптистерий относится к ранним этапам строительства собора. Второй, южный, появился позднее — вероятно, его пристроили после перестроек 590-591 годов. Внутри нового помещения археологи обнаружили меньшую купель, встроенную в угол, — такое решение редко встречается в архитектуре крещален.

Зачем нужны были две купели? Исследователи предполагают, что два зала могли использоваться одновременно. Одна из версий — разделение обрядов для взрослых и младенцев либо сосуществование разных ритуальных практик в одной общине. Большая купель подходила для крещения взрослых с использованием проточной «живой воды», а малую купель со стоячей водой было удобнее использовать для крещения детей.

Не менее важными оказались предметы, найденные рядом с южной купелью. Сохранившиеся «комплектом» вещи у крещального места — большая редкость: за столетия такие зоны чаще всего разорялись. В Гиппосе же часть инвентаря оказалась на месте, что позволяет связать вещи с конкретными действиями.

Среди самых загадочных артефактов — мраморный блок с тремя полусферическими углублениями. Подобный предмет ранее учеными не описывался. Археологи допускают, что в углублениях могли хранить разные виды освященных масел, применявшихся в крещальных обрядах. Трехкамерная форма может намекать на ритуал из трех шагов, который до сих пор плохо зафиксирован в письменных источниках.

Еще одна находка — массивный мраморный реликварий, один из самых тяжелых в регионе. Он имеет несколько отделений и крышку особой конструкции: она позволяла лить масло поверх реликвий, чтобы затем использовать его в благословениях. Это подсказывает, что крещальное пространство могло выполнять и функции мартирия — места, связанного с почитанием святых и реликвий.

Рядом с купелью обнаружили и бронзовый канделябр тонкой работы высотой более метра — он заметно крупнее большинства известных византийских аналогов. Декоративные элементы указывают на высокий уровень художественного ремесла.

Древний христианский центр

Парадоксально, но именно катастрофа обеспечила сохранность находок. В 749 году мощное землетрясение разрушило комплекс: здание обрушилось быстро, а южный фотистерий оказался «запечатан» под завалом. В отличие от других частей собора, которые могли разбирать или грабить, это помещение долго оставалось недоступным — и пролежало как археологическая капсула времени более тысячи лет.

Гиппос (Сусита) пережил расцвет в Византийскую эпоху (IV–VII вв. н.э.) как христианский центр с резиденцией епископа. Он был одним из городов Десятиградия (Декаполя). Письменных свидетельств о его церковной жизни сохранилось немного, но раскопки постепенно показывают, что город мог быть не только обычным епископским пунктом, а местом религиозной активности и экспериментирования с формами культа.

Сочетание крещальной функции с реликварным культом в одном помещении выглядит как «смешение» традиций: присутствие мощей и связанных с ними масел могло усиливать сакральный смысл крещения, превращая его не только в акт посвящения, но и в соприкосновение со святостью.

Моя планета